烧番塔寓意着丰收、团圆和吉祥。区庆发摄

　　烧番塔是南方多地在过中秋节时开展的一项民俗活动。在被誉为“珠江文明的灯塔”的西樵山脚下，有一个充满历史韵味的古村落——西樵上金瓯松塘村，在这里，传承数百年、充满仪式感的烧番塔活动尤为盛行。2017年，松塘村烧番塔被列入佛山市第六批市级非物质文化遗产项目名录；2018年，松塘村烧番塔在央视节目《传奇中国节·中秋》中亮相，向全球观众展示了这一岭南民俗文化的魅力，极大地提升了其知名度和影响力。

　　传承：

　　烧番塔寓意丰收、团圆和吉祥

　　位于西樵山脚下的上金瓯松塘村始建于宋代，至今已有近八百年历史。这里文风鼎盛，人才辈出，因村中有数棵古松和连片数十亩水塘而得名。而烧番塔便是松塘村中秋节最为盛大的民俗活动之一。

　　相传，烧番塔这一民俗活动源于汉人反抗元朝残暴统治的起义信号。1351年，元政府征15万民工疏导黄河，监官克扣民粮无所不用其极，韩山童与刘福通等领导发起大规模农民起义。各地响应的义军以砖瓦砌塔，燃烧烟火为举兵信号，据说刚好在八月十五月圆之夜。另一种民间传说，则是为了纪念清代抗法名将刘永福将逃入塔中的“番鬼”（这里指外国侵略者）烧死的英勇壮举，所以称为烧“番”塔。

　　松塘村烧番塔活动流传甚久，村内的耄耋老人每忆儿时烧番塔之乐事仍记忆犹新。如今，烧番塔不仅是一项民俗活动，更是一种文化的传承和精神的寄托。在村民心中，烧番塔寓意着丰收、团圆和吉祥。火焰烧得越旺，预示着生活越红火、事业越兴旺。这种朴素而美好的愿望代代相传，成为了松塘村人共同的精神支柱。

　　砌塔：

　　村民各司其职 搭建讲究章法

　　走进松塘村，沿着大塘基的左边环塘走，经过华宁坊和仲文坊后，走往高处的忠心坊，就是每年番塔熊熊燃烧的地方。

　　中秋节烧番塔是松塘村内的一件盛事，村民需要提前几天在孔庙前的空地上砌塔。砌塔时必须照地上画好的圆形摆放砖头，按照底部的大小决定砖块的疏密间隔，而后在逐渐加高时逐级逐层调整，不得有半点马虎。现代的番塔，大概五六米高，直径两米左右，塔身上小下大呈锥形，从下往上每一层都要向内部收缩一圈，最上层顶端仅留一孔，利于火苗上蹿。塔身的砖块错落有致地留下空隙，塔内的柴草分层放置，每层也都留有空隙，这是番塔能熊熊燃烧的关键。

　　搬砖、砌塔、运柴，村中有经验的叔伯们带着青壮年们，各尽职能、专司其位、齐心协力，保证番塔的安全运行。据村民介绍，以前烧番塔所用材料是干稻草、老糠（秕谷）、柴枝等，来源于各家各户的捐助，有“众人拾柴火焰高”的寓意。如今，稻草、老糠已是稀有物品，松塘村周边众多的夹板厂中的废料——板块木屑成为烧番塔的新燃料。

　　燃烧：

　　焰火与明月相辉映

　　传统的烧番塔是在八月十五晚8时。村民会陆续来到番塔附近，品果赏月等待观赏。8时左右，一阵噼里啪啦的鞭炮声打破村庄的宁静。随着锣鼓声，松塘醒狮从松塘孔圣庙起鼓出发，步青云路，登翰林门，声声响炮伴随，不久便来到番塔旁。

　　今年，松塘烧番塔最特别的是在仪式上进行了创新，以隆重的薪火相传点火仪式开场，十位火炬手由松塘村的德高望重的长者、当年获表彰的杰出人物以及捐赠松塘村公益事业的善长仁翁等组成，火炬传递仪式从区氏大宗祠出发，穿过翰林门绕着月池，到达番塔处，大约五百米的路程，十个火炬手接力传递火种完成整个薪火相传的过程。

　　仪式之后，负责点火的村民打开塔底的炉口点火，长烟渐起，塔内火光渐明。塔身下方有专门助燃的小型鼓风机，在它的作用下，火势渐大，塔内火光越来越亮，火花溢出于塔身无数小口及塔顶之上。几位年轻力壮的村民不断用铁铲往塔内投送燃料，经过一番酝酿，熊熊的焰火一举猛烈冲出塔口，顿时烈焰升腾，漫天星火随风飘散。

　　村民们欢呼雀跃，不断发出吆喝声，火星也越升越高，吆喝声也会越来越大。在松塘村人看来，这红火象征着吉祥，升得越高，火星越多，就代表着生活越加幸福美满，越过越红火。文/广州日报全媒体记者高敏华 通讯员西樵镇宣传文体旅游和教育办、西樵镇文体旅游服务中心