| ·第一届：1953年•天津 |
| 时间：1953年11月8日至12日 |
1953年，全国民族形式体育表演及竞赛大会在天津市举行。1984年，国家体委、国家民委将这次大会定为第一届全国少数民族传统体育运动会。来自华北区、东北区、西北区、中南区、西南区（包括西藏）和内蒙古自治区、解放军及铁路系统等地区和单位的13个民族的395名运动员。设置的项目有竞赛、表演和特邀表演3部分。
亮点：该届运动会是在中国共产党和人民政府的关怀重视下召开的，它不仅是新中国成立以来第一次民族形式的体育盛会，更是一次体现民族平等团结的盛会。从此，少数民族传统体育进入了一个繁荣发展的新时期。竞赛项目中有10名举重运动员创造了国家新纪录。 |
| | ·第二届：1982年•呼和浩特 |
| 时间：1982年9月2-8日 |
来自全国29个代表团的56个民族的863名运动员和教练员，其中少数民族运动员593人。设置两个竞赛项目和68个表演项目。
亮点：传统的民族表演项目吸引了80多万观众前来观看。“全国少数民族传统体育活动图片展览”以及由1.2万人参加的盛大联欢晚会同时举行。 |
| | ·第三届：1986年•乌鲁木齐 |
| 时间：1986年8月10日至17日 |
来自全国29个代表团的55个少数民族的运动员和各民族教练员、工作人员共1097人，加上观摩人员、各地来宾和中外记者等，参会总人数达3704人。设置7个竞赛项目和115个表演项目。
亮点：首次启用了会徽、会旗、会标，标志着少数民族传统体育运动会逐步走向正规化。运动会期间，国家民委、国家体委联合表彰了一批民族地区体育先进单位和个人。 |
| | ·第四届：1991年•南宁 |
| 时间：1991年11月10日至17日 |
赛马项目由内蒙古自治区人民政府承办，于当年8月4日至7日在呼和浩特举行；会歌：《爱我中华》；来自全国30个代表团的55个少数民族的运动员1500余人，参会总人数达3000多人。设置9个竞赛项目和120个表演项目。
亮点：全国少数民族传统体育运动会首次有了会歌。大会增设了“道德风尚奖”。台湾少数民族龙舟队和少数民族传统歌舞艺术团第一次参加了比赛和表演。 |
| | ·第五届：1995年•昆明 |
| 时间：1995年11月5日至12日 |
来自全国33个代表团的55个少数民族的运动员2500余人，参会总人数达9000人。设置11个竞赛项目和129个表演项目。
亮点：中国人民解放军、新疆生产建设兵团首次组团参赛。 |
| | ·第六届：1999年•北京／拉萨 |
| 时间：1999年9月24日至30日 |
第六届全国少数民族传统体育运动会于1999年9月24日至30日在北京举行，部分比赛项目和表演项目于当年8月18日至28日在拉萨分赛场先期进行。来自全国34个代表团的55个少数民族的运动员6000多人，参会总人数达8000多人。设置13个竞赛项目和100多个表演项目。
亮点：该届运动会是20世纪我国举办的最后一次大型综合性体育运动会。运动会举办时，恰逢西藏自治区民主改革40周年和新中国成立50周年，开幕式当天又逢中国人民的传统节日——中秋节，34个代表团的56个民族以及刚刚经历了“9•21大地震”的台湾同胞参加了盛会。10月1日，3000名各族体育健儿分别参加了庆祝新中国成立50周年的游行活动和晚上在天安门广场举行的联欢晚会。 |
| | ·第七届：2003年•银川 |
| 时间：2003年9月6日至13日 |
运动会分别在宁夏回族自治区银川市、石嘴山市两地举行。来自全国34个代表团的55个少数民族的运动员4574人，参会总人数达9700多人。设置14个竞赛项目和126个表演项目。
亮点：首次在全国公开发行了40万套邮资附捐明信片；首次采用市场运作方式建设了一个民族运动员村； 会前首次在北京市西长安街设立民族运动会倒计时牌；首次提出数字化民族运动会概念，首次开通相关专题网站，首次为民族运动会建设新闻传输中心和音频视频新闻中心；首次委托中国邮政局发行民族运动会特种邮票；首次在民族运动会期间举办“民族体育之花”展示活动；首次与全国12个省区的电视台、电台开展了运动会“空中大联播”。 |
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